藝術設計專業是橫跨于藝術與科學之間的綜合性邊緣性學科。藝術設計產生于工業文明高度發展的20世紀，具有獨立知識產權的各類設計產品，成為藝術 設計成果的象征。藝術設計的每個專業方向在國民經濟中都對應著一個龐大的產 業，如建筑室內裝飾行業、服裝行業、廣告與包裝行業等。每個專業方向在自己 的發展過程中無不形成極強的個性，并通過這種個性的創造以產品的形式實現其 自身的社會價值。從環境生態學的認識角度出發任何一門藝術設計專業方向的 發展都需要相應的時空，需要相對豐厚的資源配置和適宜的社會政治、經濟、技 術條件。面對信息時代和經濟全球化，世界呈現越來越小的趨勢。人工環境無限 制擴張，導致自然環境日益惡化。在這樣的情況下個體的專業發展如不以環境生 態意識為先導，走集約型協調綜合發展的道路，勢必走入自己選擇的死胡同。
藝術設計專業的誕生與社會生產力的發展有著直接的關系。人類社會的發展 需求，促使社會生產力的不斷提高，生產力的發展又促使社會分工的加劇。人類 歷史上的第一次社會大分工，是畜牧業和農業的分工，第二次社會大分工，是手 工業和農業的分離，第三次社會大分工，是商業的形成。在社會分工日益精細的 大背錄下，藝術逐漸與技術分家．成為獨立的滿足于人們精神審美需求的社會特 殊門類。工業化后的社會分工進一步發展到近乎飽和的結晶狀態，過細分工的結 果又引發出一大批相近的邊緣學科。肘代的要求呼晚蕾藝術與技術的全面聯魍，從而誕生了現代藝術設計，一種藝術與科學、精神與物質，審美與實用相融合的社會分工形態。以印刷品藝術創作為代表的平面視覺設計，以日用器物藝術創作為代表的造型設計：以建筑和室內藝術創作為代表的空間設計等。從20世紀初到70年代末，現代藝術設計在發達國家蓬勃發展。沒有設計的產品就沒有競爭力沒有競爭力就意味著失去市場。藝術設計的觀念在這些國家成為共識。
然而藝術設計在它的發展道路上依然延續了社會分工演進的基本模式，即從整到分越來越細。從最初的實用美術專業，擴展到平面視覺設計、工業設計、室內設計、染織設計、服裝設計、陶瓷設計等一系列門類。每個門類又衍生出自己的子項。以染織設計為例扎染、蠟染、漿印、拓印、絲網印、機印、編織、編結、繡花、補花、絎縫幾乎每一項都可發展成獨立的專業。每個專業在自己的發展過程中無不形成本身極強的個性。從產品的角度出發，藝術的個性強就意味著花色品種多，可供社會應用的選擇機會也兢多。問題是面對日益狹小的表現時空眾多個性強的不同類型產品能否共處于一個特定的環境，能否對產品進行科學的選擇以創造和諧的生活環境。這就提出了由分到整的綜合概念和系統控制的設計理念。這種由分到整的演變并不是專業個性的淡化，而是在統一的環境整體意識指導下的專業全面發展．這種發展必將使專業的個性在相融的環境中得到嶄新的體現。單線的縱向發展，還是復線的橫向聯合，是時代對藝術設計專業提出的可持續發展課題。
